L'installazione nella Scuola Elementare Villaggio I Maggio rientra nelle iniziative di utilità sociale di RiminiLUG, avviate un paio d'anni or sono proprio con la realizzazione di un'aula informatica a costo zero per un'altra scuola elementare di Rimini.
La nuova rete è composta da 8 postazioni, ma è aperta a possibili future espansioni. Il numero di postazioni attuali, infatti, è limitato dallo spazio disponibile, ma il software possiede tutte le funzionalità di un sistema più articolato ed è già predisposto per un ampliamento fino a 24 unità.
Anche in questo caso è stata adottata l'architettura LTSP - Linux Terminal Server Project, una tecnologica che consente di realizzare reti informatiche efficienti riciclando computer considerati obsoleti.
L'argomento è stato più volte trattato dall'Associazione ed è approfondito dal Gruppo di Studio LTSP di RiminiLUG. Per ulteriori informazioni ved. ==> articolo e/o slides
| 1 server (utilizzabile anche come normale postazione) Il computer era già presente nella Scuola. Si tratta di un "normale" Intel Core Duo 3GHz, 1GB RAM, HD 250 GB (Nota: non appena possibile, sarà comunque opportuno aumentare la RAM e sostituire l'attuale HD con uno di maggior affidabilità) |
| 1 switch ethernet 8 porte full gigabit, acquistato per l'occasione dalla Scuola |
| 7 client (normali postazioni). Un mix di computer di bassa potenza, Pentium II/III equivalenti, con 256 MB RAM. I computer e i relativi monitor da 17" sono stati conferiti gratuitamente alla Scuola da RiminiLUG, riciclando macchine dismesse da enti pubblici e privati. I client, che sarebbero inadatti a gestire autonomamente un sistema operativo di attuale generazione, funzionano con grande efficienza perché ricevono il software dal server e consentono di utilizzare programmi di ultima generazione, completi dell'interfaccia grafica e dell'interattività che oggi ci si attende di trovare in un “comune” computer: audio, video, uso di chiavette USB, etc. |
| 1 Stampante laser multifunzione condivisa da tutte le postazioni (già presente nella Scuola) |
| Ubuntu 9.04 con server LTSP |
| Pacchetto educativo Edubuntu 9.04 |
| Connettività ADSL (già attiva nella Scuola) |
Nota: per maggiori dettagli sugli aspetti tecnici è disponibile un apposito wiki tecnico (clicca qui).
Naturalmente la configurazione è suscettibile di evoluzioni. Ad oggi, comunque, il costo totale sostenuto per la realizzazione della rete è di circa 60 Euro (switch e cavi).
Poiché la scuola non dispone di personale tecnico interno, l'amministrazione informatica e la manutenzione hardware e software della nuova rete verrà gestita da RiminiLUG.
Avvicinamento per gradi
Se l'aspetto tecnico è (per un informatico) sufficientemente chiaro e sperimentato, va comunque considerato che l'implementazione di un sistema di questo tipo in un contesto sostanzialmente digiuno di informatica richiede un certo tempo di apprendimento.
Per questo motivo, è stato concordato con gli insegnanti un approccio graduale, da adeguare e personalizzare col progredire delle esperienze e delle necessità.
Ad esempio: il sistema consente ovviamente di configurare un account per ogni utente. In questo modo è possibile creare profili di utenza e dossier personalizzati per ogni bambino e per ogni insegnante della scuola (diverse decine di utenti, in tutto).
Ciascun utente può poi accedere ai propri dati e alle proprie impostazioni a prescindere dalla postazione utilizzata.
Nella fase iniziale, tuttavia, si stanno usando solo 8 utenti/allievi "generici" (anche perché solitamente ci sono almeno due allievi per postazione) e un certo numero di utenti/insegnanti "personalizzati".
Una volta familiarizzato con i criteri di utilizzo generici, si passerà ad una progressiva strutturazione, costruita sulle indicazioni degli insegnanti.
Oltre ai programmi ordinari (pacchetti per ufficio, grafica, etc.), nella Scuola si possono/devono utilizzare programmi didattici, specifici per materia e per età scolare. La conoscenza di questi programmi da parte degli allievi, ma soprattutto da parte degli insegnanti comporta un ulteriore passo da compiere.
A questo proposito, va detto che lo sviluppo di metodologie didattiche basate su nuovi strumenti (in questo caso strumenti informatici) richiede un sforzo di adeguamento e di evoluzione delle competenze degli insegnanti.
E ovviamente un simile processo non si compie dall'oggi al domani.
Ad esempio: una cosa è conoscere un word processor e insegnare ad un bambino come evidenziare in grassetto un parte di testo o come colorare un titolo, un'altra è insegnare ad un bambino ad elaborare un tema o ad assemblare una ricerca usando un word processor
(valutando quando non sia il caso di utilizzare, invece, un programma di desktop publishing).Si deve quindi mettere in preventivo un periodo, anche non trascurabile, di "messa a punto".
In un'operazione come questa, in fin dei conti la realizzazione della rete informatica è la parte semplice.
Intendiamoci, non è una banalità e richiede competenza, lavoro, fatica e tempo che, nel caso dell'Associazione, vengono messi a disposizione gratuitamente da volontari (basti solo pensare a cosa comporti ritirare, pulire, testare e riassemblare i computer dismessi da riciclare).
Ma il successo o l'insuccesso di un'iniziativa di questo genere non risiede nell'allestimento in quanto tale della rete, per quanto effettuato attraverso un processo indubbiamente virtuoso sotto il profilo economico, ecologico ed etico.
Il successo o l'insuccesso di un'iniziativa di questo genere sarà (futuro, ma con riserva di condizionale) determinato dal grado di utilità che avrà per i bambini.
Perciò, l'esito di questa iniziativa è nelle mani soprattutto delle/degli insegnanti e della loro capacità di trovare tempo, forza e motivazioni per un'attività che si "aggiunge" alle loro attuali incombenze (che non terminano con le ore di lezione).
La Scuola in generale, lo sappiamo, non vive momenti facili.
Alle/agli insegnanti di questa e delle altre scuole, quindi, un incitamento, un sostegno e un in bocca al lupo da parte dell'Associazione RiminiLUG.
